El tema de las Criptomonedas en Venezuela: Evolución, Adaptación y Perspectivas
La realidad económica y social ha acelerado la adopción de las criptomonedas en Venezuela desde 2014. Los niveles de uso en el país destacan en el contexto regional y global, presentando un panorama de crecimiento significativo. El carácter descentralizado de la tecnología blockchain ofrece oportunidades de innovación y desarrollo en el entorno financiero digital.
Según el ranking 2024 de Chainalyisis, Venezuela es el país con mayor crecimiento interanual en adopción de criptomonedas en la región, con un 110% de crecimiento en comparación con 2023, representando un volumen transado de más de 25.000 millones de dólares. Esto constituye una oportunidad para el sistema financiero, la industria, el comercio y los usuarios venezolanos interesados en tecnologías financieras innovadoras.
Gráfica de "Crecimiento interanual de los seis principales países de América Latina en términos de valor recibido” / Fuente: Chainalysis
Factores que impulsaron la adopción de criptomonedas en Venezuela
Los cambios en el acceso de Venezuela a sistemas internacionales de pagos como SWIFT durante la última década crearon un escenario que motivó la búsqueda de alternativas financieras. Los venezolanos exploraron diversas plataformas como PayPal, Zelle, Zinli, PayOneer y Western Union para acceder al mercado financiero internacional y enviar remesas. Sin embargo, debido a las comisiones y tiempos de respuesta de estos servicios, muchos usuarios comenzaron a adoptar criptomonedas, inicialmente a través de plataformas centralizadas como Binance, cuya implementación de mercados P2P (peer to peer) facilitó el intercambio de criptomonedas por bolívares (VES).
Venezuela ha enfrentado desafíos económicos significativos durante la última década, incluyendo períodos de alta inflación y devaluación monetaria. Estos factores, junto con complejas dinámicas económicas internas y externas, han influido en la adopción de criptomonedas como método para proteger activos. Las stablecoins como USDT (Tether) y USDC (USD Coin), por su paridad con el dólar, han sido particularmente populares. Igualmente, Bitcoin y Ether, a pesar de su volatilidad, han sido adoptados como alternativas de inversión, considerando su tendencia histórica de apreciación a largo plazo.
Otro factor relevante fue la popularización de cripto juegos. Los juegos Play-To-Earn como Axie Infinity permitieron a muchos venezolanos generar ingresos adicionales. Según diversas fuentes, Venezuela llegó a ubicarse como el segundo país a nivel mundial con más de 100 mil jugadores de Axie Infinity, donde criar, luchar, comprar e intercambiar criaturas "Axies" permitía ganar tokens:
- AXS (Axie Infinity Shards): token de gobernanza y utilidad del juego
- SLP (Smooth Love Potion): token obtenido en batallas competitivas
Este fenómeno contribuyó a familiarizar a los usuarios con los NFT, contratos inteligentes y cadenas de bloques como Ethereum, ampliando el conocimiento sobre el ecosistema cripto.
Marco regulatorio de criptoactivos en Venezuela
En diciembre de 2017, se creó la Superintendencia de los Criptoactivos y actividades conexas venezolana según la Gaceta Oficial 6346, como respuesta institucional al creciente interés en el mercado de criptoactivos. En este contexto también se creó el criptoactivo "PETRO", que según el Artículo 4° de dicha gaceta, tendría como respaldo físico un contrato de compra-venta por un barril de petróleo venezolano u otros commodities.
En 2018 se emitió el Decreto Constituyente sobre el Sistema Integral de Criptoactivos, que definió a la Superintendencia Nacional de Criptoactivos y Actividades Conexas (SUNACRIP) como el órgano rector. Este marco reguló la venta de activos financieros, el uso y desarrollo de tecnología blockchain, el desarrollo de criptomonedas en el país, y estableció normativas para casas de intercambio, minería y sanciones relacionadas con los criptoactivos.
El PETRO enfrentó desafíos técnicos y de adopción significativos. Expertos en criptomonedas señalaron limitaciones en cuanto a su descentralización, un principio fundamental de las criptomonedas tradicionales. Además, su aceptación internacional fue limitada y su implementación presentó diversas complejidades técnicas y operativas.
Sede Sunacrip (fuente: notiprensadigital)
SUNACRIP enfrentó problemas institucionales que llevaron a su reestructuración en marzo de 2023, para un proceso de reestructuración que se debió realizar en 6 meses a partir de esa fecha. Esta situación generó incertidumbre regulatoria en el sector de criptoactivos del país. La minería de criptomonedas, que había experimentado cierto auge, enfrentó complicaciones durante este período, incluyendo restricciones relacionadas con la situación energética del país.
Finalmente, la fecha acordada para la entrega final del informe de reestructuración estaba fijada para el 17 de marzo de 2025, habiendo transcurrido ya dos años y un mes sin la emisión del informe final y la regularización de SUNACRIP, manteniendo una percepción de vacío regulatorio en el sector.
Situación actual del ecosistema cripto en Venezuela
El desarrollo del ecosistema cripto representa una oportunidad para la innovación financiera y tecnológica del país en el contexto económico actual. La tecnología blockchain, por su naturaleza descentralizada, ofrece alternativas para el desarrollo de servicios financieros digitales.
A pesar de la incertidumbre regulatoria, la SUNACRIP tiene una Superintendenta Nacional de Criptoactivos y Actividades Conexas a cargo de la Dra. Anabel Pereira Fernández, quien además de presidir la junta interventora, es la Ministra de Economía, Finanzas y Comercio Exterior. Este organismo ha otorgado licencias de funcionamiento (2024 y 2025) a empresas como Crixto Venezuela, C.A. como exchange, permitiendo servicios de intercambio de criptomonedas, custodia de fondos, pasarela de pagos y servicios O.T.C. (Over The Counter), utilizados para transacciones de grandes volúmenes sin afectar significativamente el precio de mercado.
Dra. Anabel Pereira Fernández, Superintendenta Nacional de Criptoactivos y Actividades Conexas, Ministra de Economía, Finanzas y Comercio Exterior
El ecosistema de criptomonedas en Venezuela es diverso e incluye iniciativas del sector privado, comunidades independientes de desarrolladores, proyectos académicos y marcos regulatorios institucionales. Esta diversidad de actores contribuye a un panorama dinámico con diferentes enfoques sobre el desarrollo del sector.
Retos y oportunidades
El ecosistema de criptomonedas presenta oportunidades significativas para enfrentar los actuales desafíos económicos del país. Según diversos análisis económicos, la adopción de criptomonedas en Venezuela responde a múltiples factores, incluyendo la búsqueda de alternativas de inversión, protección de valor frente a la inflación, acceso a servicios financieros digitales, y oportunidades laborales en la economía digital global.
La minería de criptomonedas podría representar una oportunidad para diversificar ingresos en el sector energético. Sin embargo, este desarrollo requeriría evaluaciones técnicas sobre capacidad de generación, impacto en el suministro general y análisis de sostenibilidad financiera y ambiental. Venezuela cuenta con infraestructura industrial que actualmente está subutilizada y podría reorientarse hacia iniciativas tecnológicas emergentes.
Las finanzas descentralizadas (DeFi) representan otra área de oportunidad que podría beneficiar diversos sectores económicos y sociales.
No obstante, el desarrollo de estas tecnologías requiere una importante alfabetización tecnológica de la población, lo que implica su incorporación en programas educativos de diferentes niveles y modalidades.
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